Steam创始人是谁？揭秘全球最大PC游戏平台掌舵人及其财富版图

Steam作为全球最大PC游戏平台，其背后掌舵人是加布·纽维尔，他曾就职于微软，是Windows早期系统核心开发者之一，1996年离职创办Valve公司，后主导推出Steam平台，Steam凭借便捷的数字发行模式、丰富的游戏生态迅速垄断PC游戏分发市场，加布·纽维尔也借此积累巨额财富，据公开估算其身价达数十亿美元，Valve未上市但估值常年位居游戏行业前列，他也被玩家戏称为“G胖”，其主导的Steam深刻改变了PC游戏产业格局。

对于全球数以亿计的PC游戏玩家来说,Steam绝对是绕不开的名字——从每年“剁手”不停的夏促、秋促、冬促，到承载了无数人青春记忆的《半条命》《CS》《DOTA2》，这个几乎垄断了PC数字游戏发行市场的平台，早已从一个单纯的游戏启动器，变成了全球游戏文化的核心阵地，但很多天天打开Steam刷游戏、领徽章的玩家，却未必能准确说清Steam的创始人到底是谁。

要回答这个问题,首先要理清一个常见的认知误区：很多人会把Steam和它背后的母公司Valve（维尔福）画等号，事实上Steam本身就是Valve内部孵化的产品，它的诞生与发展，始终和Valve的两位核心创始人深度绑定，其中被公认为“Steam之父”、主导了整个平台从0到1搭建的核心人物，就是加布·纽维尔（Gabe Newell）——也就是玩家圈里人尽皆知的“G胖”。

加布·纽维尔的人生经历本身就带着传奇色彩：在创办Valve之前，他是哈佛大学的辍学生，1983年就加入了成立不久的微软，是微软早期的核心员工之一，在微软工作的13年里，他先后参与了Windows系统前三个版本的研发，攒下了第一桶金和足够的技术、商业经验，1996年，因为对游戏行业的热爱，加布·纽维尔和同样在微软工作的同事迈克·哈灵顿（Mike Harrington）一起辞职，拿着两人的积蓄创办了Valve公司，很快就推出了划时代的FPS游戏《半条命》，直接在全球游戏圈一炮而红。

而Steam的诞生,其实最初是Valve为了解决自身游戏更新的痛点：2000年前后，Valve的《CS》等游戏已经积累了大量玩家，但当时游戏更新需要玩家手动下载补丁，不同版本的兼容问题、盗版问题、联机匹配问题层出不穷，甚至出现过一次游戏补丁推送后，大量玩家几天无法正常联机的事故，加布·纽维尔敏锐地意识到，未来PC游戏的数字发行是必然趋势，与其依赖第三方渠道，不如自己搭建一个集游戏购买、更新、联机、社区功能于一体的平台，2002年，在加布·纽维尔的主导下，Steam项目正式立项，2003年Steam正式对外推出——只不过上线初期的Steam饱受差评，卡顿、强制更新、功能简陋等问题让很多玩家吐槽，连Valve内部都有不少反对声音，但加布·纽维尔坚持砸钱迭代平台，甚至主动说服其他游戏厂商把作品放到Steam上发行。

2007年,随着《半条命2》《橙盒》等现象级作品在Steam上独家发售，Steam的用户量开始爆发式增长；再后来加布·纽维尔力排众议推出的Steam创意工坊、Steam社区、折扣促销机制、青睐之光（后来的Steam Direct）开发者扶持计划，一步步把Steam从一个Valve自家的游戏启动器，做成了覆盖全球绝大多数国家和地区、拥有数亿活跃用户、承载了数万款游戏的PC游戏生态帝国，很多玩家调侃的“G胖不会数3”（调侃Valve迟迟不推出《半条命3》《传送门3》等经典续作）、“G胖掏光了我的钱包”，本质上都是玩家对加布·纽维尔作为Steam核心掌舵人的趣味认知。

Valve的另一位联合创始人迈克·哈灵顿虽然在公司创办初期和加布·纽维尔一起打拼，为Valve的早期发展提供了重要支持，但他在2000年就因为个人原因从Valve离职，并没有参与后来Steam项目的研发与运营，因此通常不会被认为是Steam的创始人。

如今的Steam早已不只是一个游戏发行平台,它改变了整个PC游戏行业的生态：把玩家从繁琐的光盘安装、盗版泛滥的时代拉进了数字发行的新阶段，给无数独立游戏开发者提供了触达全球玩家的渠道，甚至推动了PC硬件（Steam Deck掌机）、电竞赛事（DOTA2国际邀请赛）等多个领域的发展，而这一切的起点，都来自加布·纽维尔当年那个“做一个更好的游戏平台”的决定——下次你打开Steam准备在促销季“剁手”的时候，就知道那个站在平台背后、笑着收下你钱包的人到底是谁了。